Ted Turner, legendarul om de afaceri care a transformat fundamental jurnalismul global prin crearea CNN în 1980 a decedat miercuri la vârsta de 87 de ani, anunțul oficial fiind făcut printr-un comunicat al companiei sale, Turner Enterprises, şi confirmat ulterior de rețeaua de știri pe care a fondat-o.
Supranumit „Gura Sudului” pentru stilul său exuberant și direct, Turner a construit un imperiu care a inclus primele „super-stații” pe cablu, canale dedicate filmelor și desenelor animate, dar și echipe sportive celebre precum Atlanta Braves.
Moștenirea sa depășește granițele ecranului, Turner fiind recunoscut drept „Omul Anului” de revista Time în 1991 pentru că „a influențat dinamica evenimentelor și a transformat telespectatorii din 150 de țări în martori direcți ai istoriei”.
Dincolo de afaceri, el s-a remarcat ca un navigator de elită, un ecologist vizionar și un filantrop de calibru, fiind cel care a pus bazele Fundației Națiunilor Unite. Deși s-a retras din business după vânzarea rețelelor sale către Time Warner, a rămas profund atașat de proiectul său de suflet, descriind CNN drept „cea mai mare realizare” a vieții sale.
Omagiile au venit rapid de la vârful industriei, Mark Thompson, președinte și director executiv al CNN Worldwide, subliniind impactul colosal al fondatorului: „Ted a fost un lider extrem de implicat și dedicat, neînfricat, curajos și întotdeauna dispus să-și urmeze intuiția și să aibă încredere în propria judecată. El este gigantul pe umerii căruia stăm, și astăzi ne vom opri cu toții pentru a-l omagia și a recunoaște impactul pe care l-a avut asupra vieților noastre și asupra lumii”.
Turner fusese diagnosticat în 2018 cu demență cu corpi Lewy, o afecțiune cerebrală progresivă, reușind însă să depășească la începutul anului 2025 o pneumonie ușoară care îi fragilizase sănătatea.
Dispariția sa marchează sfârșitul unei ere în care informația a devenit, datorită viziunii sale, un flux continuu și accesibil global. Ted Turner lasă în urmă o familie numeroasă, formată din cinci copii, 14 nepoți și doi strănepoți, dar și o lume a comunicării iremediabil schimbată de curajul său de a paria pe viitorul televiziunii prin satelit și cablu.
