Farmacia din creierul nostru
Cei mai mulți oameni caută soluții în afara lor — pastile, suplimente, tratamente scumpe — fără să știe că poartă cu ei cea mai sofisticată farmacie din lume. Se află în creier. Și este disponibilă non-stop, gratuit, tuturor.
Nu este o metaforă. Este biochimie. În fiecare secundă, fără nicio intervenție conștientă din partea noastră, creierul sintetizează, dozează și eliberează substanțe cu efecte reale asupra durerii, imunității, stării de spirit și capacității de vindecare.
Miliarde de molecule de neurotransmițători lucrează permanent pentru a menține în funcțiune fiecare sistem al corpului: respirația, bătăile inimii, digestia, somnul, concentrarea, învățarea. Dincolo de efectele fiziologice, acești mesageri chimici modelează și starea noastră psihologică — starea de spirit, plăcerea, bucuria, sentimentul de reușită.
Ce produce „farmacia” noastră?
- Serotonina care ne vindecă de insomnii, anxietate, depresie, frustrări și angoase, este atât un hormon, cât și un neurotransmițător, serotonina modulează somnul, libidoul, anxietatea, dar și pofta de mâncare. Există serotonina produsă în creier și cea sintetizată în intestinul subțire. Creierul își produce propria serotonină pornind de la un aminoacid care nu se sintetizează în organism și de aceea trebuie adus pe cale alimentară. Acest aminoacid se numește triptofan și se găsește în banane, avocado, ciuperci, pește, ouă, lapte sau carne de curcan.
- Dopamina, numită și neurotransmițătorul stării de bine, contribuie la inducerea sentimentului de motivație și satisfacție. Atunci când primim o laudă, o apreciere, o medalie sau o recunoaștere de orice fel a muncii noastre, se descarcă dopamină.
- Endorfinele sunt neurotransmițători care inhibă transmiterea semnalelor de durere și dau senzația de euforie. Sinteza acestora este declanșată de activități sportive. De aceea, atunci când facem mult sport, urcăm un munte, facem 20 de ture de bazin sau 20 km cu bicicleta, apare minunata stare de bine. Și chiar dependența.
- Oxitocina este un hormon produs de hipotalamus și modulează inteligența emoțională, sentimentul de reușită, apropierea emoțională de alți oameni, dar și reproducerea. Oamenii empatici au nivele crescute de oxitocină în sânge. Și viceversa. Asta spun studiile recente.
- Fenilalanina este un alt aminoacid care se eliberează în creier atunci când iubim pe cineva/ceva și induce relaxarea, stare de bine și de liniște. Indirect, fenilalanină determină creșterea endorfinelor având efecte antidepresive.
- Anandamida este produsă natural atunci când ne simțim bine, când ne bucurăm și trăim o plăcere maximă. Anandamida se descarcă atunci când munca ne face plăcere, când avem reușite în viață, când ascultăm muzica preferată, când mergem în vacanțe sau petrecem timp de calitate cu oameni frumoși.
Cum deschidem sertarele acestei farmacii?
Răspunsul nu este nou și este susținut de dovezi: somn suficient și de calitate, alimentație echilibrată, mișcare fizică regulată și evitarea exceselor de orice natură. Lucruri pe care le știm cu toții, despre care citim tot mai des, dar pe care le amânăm zi de zi, convinși că vom compensa altfel. Adevărul este că nu putem. Nu există o scurtătură care să le înlocuiască.
Există însă și o dimensiune insuficient integrată în practica clinică curentă, deși susținută de decenii de cercetare: starea psihologică a pacientului — emoțiile, nivelul de stres, calitatea relațiilor sociale — are un impact direct și măsurabil asupra sănătății sale. Ranchiunile cronice, ura, anxietatea prelungită și izolarea socială perturbă cascadele neurochimice descrise mai sus. Invers, iertarea, gândirea constructivă, conexiunile umane autentice și un sens al existenței activează aceleași mecanisme pe care le căutăm uneori în medicamente.
Nu este misticism. Este neuroștiință.
Corpul nu uită nimic din ceea ce trăim — și tocmai de aceea sănătatea nu poate fi tratată altfel decât ca un întreg, ca un sistem integrat. Tratamentul potrivit, la momentul potrivit, salvează vieți — nimeni nu pune la îndoială acest lucru. Dar nimic nu poate substitui pe termen lung ceea ce propriul organism este programat să producă atunci când trăim echilibrat, conectat și cu sens.
Farmacia din creierul nostru este deschisă. Depinde de noi dacă intrăm sau nu.
