Președinta Republicii Moldova, Maia Sandu, a fost decorată la Strasbourg cu Ordinul European de Merit, una dintre cele mai importante distincții acordate de Parlamentul European personalităților care au contribuit la promovarea valorilor europene și la consolidarea proiectului european.
Ceremonia a avut loc în plenul Parlamentului European, unde Maia Sandu a fost aplaudată în picioare de eurodeputați și oficiali europeni. Vizibil emoționată, lidera de la Chișinău și-a dedicat premiul cetățenilor Republicii Moldova.
„Dacă meritul este măsura, această distincție aparține poporului moldovenesc”, a declarat Maia Sandu în discursul susținut după primirea premiului. Ea a vorbit despre parcursul european al Republicii Moldova, despre protestele pentru apărarea democrației și despre rezistența în fața presiunilor venite din partea Rusiei.
Președinta Republicii Moldova a subliniat că moldovenii au ales în repetate rânduri drumul european „în fața amenințărilor și șantajului rusesc” și a lăudat eforturile funcționarilor, jurnaliștilor și specialiștilor care au contribuit la apropierea țării de Uniunea Europeană.
Distincția a fost acordată în cadrul aniversării a 75 de ani de la Declarația Schuman, considerată actul fondator al Uniunii Europene moderne. Maia Sandu se află printre primii laureați ai Ordinului European de Merit, alături de alte personalități europene și internaționale.
Ceremonia are loc în contextul în care Republica Moldova accelerează negocierile și demersurile pentru aderarea la Uniunea Europeană, iar Maia Sandu efectuează în aceste zile un turneu european dedicat consolidării sprijinului pentru integrarea europeană a țării sale.
