Ministrul Apărării, Radu Miruță, a dezvăluit identitatea pilotului român care a doborât drona pătrunsă în spațiul aerian al Estoniei în timpul unei misiuni NATO de poliție aeriană. Este vorba despre căpitan-comandorul Pavelescu Costel-Alexandru, pilot de F-16 al Forțelor Aeriene Române.
Potrivit ministrului, pilotul român se afla în misiune în Lituania, în cadrul detașamentului românesc „Carpathian Vipers”, când a primit ordinul de interceptare a dronei.
Radu Miruță a afirmat că l-a cunoscut pe Pavelescu la baza aeriană 86 de la Fetești și că i-a remarcat „determinarea” și dorința de a demonstra că un pilot român de F-16 poate neutraliza o astfel de țintă.
„Astăzi a demonstrat-o”, a spus ministrul Apărării, care a anunțat că a propus acordarea emblemei de emisar pentru pace, clasa I, pentru pilotul român.
Conform MApN, două aeronave F-16 românești au fost ridicate de la baza NATO din Šiauliai, Lituania, după alerta transmisă de Centrul de Operațiuni Aeriene Combinate al NATO. După identificarea țintei și parcurgerea tuturor procedurilor de angajare, unul dintre avioane a lansat o rachetă aer-aer care a distrus drona.
Incidentul a fost apreciat de aliații NATO, iar ministrul eston al Apărării, Hanno Pevkur, a transmis felicitări României pentru intervenție.
